“세상에 없던 기술, 시장으로”… 산업부, 혁신도전 R&D 후속사업 본격 추진

[산업일보]
정부가 실패 위험이 높지만 성공 시 산업의 판도를 바꿀 수 있는 고위험·고난도 핵심원천기술 확보에 나선다. 특히 기술 개발 단계를 넘어 실증과 초기 시장을 창출하는 산업화 단계로 혁신도전형 연구개발(R&D)을 본격 확장한다.

산업통상부는 19일 대한상공회의소에서 ‘알키미스트 혁신기술 라운드테이블’을 개최하고 혁신도전형 R&D의 주요 성과와 사업화 연계 방안을 논의했다. 현장에는 서울대, 포항공대 등 주요 대학 및 연구기관 관계자 100여 명이 참석해 다음 단계로의 도약을 다졌다.

올해는 알키미스트 프로젝트의 초기 테마들이 기술개발 단계를 넘어 사업화로 진입하는 중요한 분수령이다. 아티피셜 에코 푸드(인공배양육), 소프트 임플란트(인공장기), Brain to X(뇌파 기반 소통), AI 기반 초임계 소재 등 4개 테마가 그 중심이다.


특히 동물 세포를 배양하는 ‘아티피셜 에코 푸드; 테마는 파일럿 생산시설 구축과 민간투자 유치를 성공적으로 이끌어내며 시장 진입을 앞두고 있다. 산업부는 이러한 핵심원천기술 성과를 이어받아 실증·생산공정·시장 진입까지 전주기를 연계 지원하는 후속 사업 ‘미래 판기술 프로젝트’를 전개할 계획이다.

이날 축사에 나선 김성열 산업통상부 산업성장실장은 알키미스트 사업의 초장기 지원 방향과 상용화 연계의 중요성을 강조했다. 김 실장은 “알키미스트 사업에 7~8년이라는 초장기 시간을 투입한 것은 결국 개발된 기술이 세상의 문제를 해결하고, 산업을 바꾸는 데 기여해야 하기 때문”이라며, “연구실에서 탄생한 기술이 시장과 기업, 그리고 소비자에게 가치를 인정받을 수 있도록 정부도 규제 개선과 실증, 상용화 지원 등을 적극 추진하겠다”고 말했다.

서용원 한국산업기술기획평가원(KEIT) 부원장은 환영사에서 “2020년 코로나 시기에 태동한 알키미스트는 예산을 지켜내기 위해 사활을 걸었던 사업”이라고 소회를 밝혔다. 이어 “알키미스트 버전 2인 판기술 또한 성과에 걸맞춰서 잘 갈 거라 생각하며, 실험실에 있는 기술들이 현장에 나오고 우리의 미래와 생활이 될 수 있도록 열심히 지원하겠다”고 말했다.


이번 행사에서는 올해 본연구 종료를 앞둔 2020년 1차 테마(인공배양육, 인공장기, 뇌파 기반 소통, 초고성능 소재)의 핵심 기술 완성도와 사업화 준비 현황이 집중적으로 공유됐다. 특히 동물 세포를 배양하는 '아티피셜 에코 푸드' 테마는 파일럿 생산시설 구축과 민간투자 유치를 성공적으로 이끌어내며 실제 시장 진입을 앞두고 있다.

한편 산업부는 올해 새롭게 시작하는 미래 판기술 프로젝트의 3개 신규 테마도 본격적으로 추진한다. ▲인공근육 전신구동 로봇 ▲PFAS-Free Transformation ▲End-to-End 3D 공간지능 등이다. 산업부는 향후 8년간의 장기 지원을 통해 단순한 요소기술 개발을 넘어 실증과 초기 시장 진입까지 견인할 계획이다.