한화큐셀-LG엔솔, 美 ESS 시장서 ‘K-동맹’ 맺었다… 5GWh 규모 공급 계약

[산업일보]
한화솔루션 큐셀부문(이하 한화큐셀)과 LG에너지솔루션이 미국 에너지저장장치(ESS) 시장 선점을 위해 전략적 파트너십을 체결했다. 인공지능(AI) 데이터센터 확산으로 급증하는 미국 내 전력 수요에 대응하고, 인플레이션감축법(IRA) 혜택을 극대화하기 위한 ‘K-에너지 동맹’이다.

한화큐셀은 LG에너지솔루션의 미국 미시간주 홀랜드 공장에서 생산된 배터리를 공급받아 미국 전역의 ESS 프로젝트에 투입한다고 밝혔다. 공급 규모는 최대 5GWh(기가와트시)에 달하며, 기간은 2028년부터 2030년까지 3년이다.

구체적인 계약 조건에 따라 한화큐셀은 LG에너지솔루션으로부터 리튬인산철(LFP) 배터리를 공급받게 된다. 이 배터리는 한화큐셀이 EPC(설계·조달·건설)를 맡은 미국 내 대규모 ESS 프로젝트에 탑재될 예정이다. 계약에는 LG에너지솔루션의 ESS 시스템 통합(SI) 자회사인 ‘LG에너지솔루션 버테크’의 전주기 서비스도 포함됐다.

양사의 협력은 최근 미국 전력 시장의 불안정한 수급 상황과 맞물려 있다. AI 데이터센터 급증으로 전력 소비는 폭발적으로 늘어나는 반면, 노후화된 전력망과 발전 설비 부족으로 공급이 이를 따라가지 못하고 있어서다. 이 때문에 전력 부하를 조절하고 전망을 안정화할 수 있는 ESS가 핵심 설비로 떠오르고 있다. 시장조사기관 우드맥킨지에 따르면 향후 5년간 미국 내 ESS 신규 설치 규모는 총 317.9GWh에 이를 전망이다.

협력의 또 다른 핵심은 미국 정부의 세제 혜택 요건을 완벽하게 충족하는 ‘현지 밸류체인’ 완성이다. 한화큐셀은 현재 조지아주에 북미 최대 규모의 태양광 통합 생산 단지인 ‘솔라 허브’를 구축 중이다.

여기에 LG에너지솔루션의 미시간 공장에서 만든 배터리까지 확보하면서, 한화큐셀은 태양광 모듈과 ESS 배터리 모두에서 ‘미국 제조 요건(Domestic Contents requirement)’을 충족하게 됐다. 이는 미국 내 생산 제품에 주어지는 첨단제조생산세액공제(AMPC)와 투자세액공제(ITC) 등 각종 인센티브를 온전히 누릴 수 있다는 의미로, 가격 경쟁력 측면에서 압도적인 우위를 점할 수 있다.

크리스 호드릭 한화큐셀 EPC사업부장은 “LG에너지솔루션과의 파트너십을 통해 미국 전력 시장이 요구하는 대규모 ESS 수요에 효과적으로 대응할 기반을 마련했다”며 “태양광부터 ESS까지 통합된 에너지 솔루션을 제공해 글로벌 시장에서 차별적 지위를 확보하겠다”고 밝혔다.

박재홍 LG에너지솔루션 버테크 법인장 역시 “양사가 추진하는 프로젝트들이 고객의 성공과 미국 전력망 안정화에 기여할 것”이라며 “차별적 가치를 기반으로 장기적 파트너십을 이어가겠다”고 말했다.

한편, 한화큐셀은 2024년 5월 4.8GWh 규모의 배터리 구매 계약을 체결하고, 메타(Meta)의 캘리포니아 데이터센터 전력 공급용 태양광·ESS 복합단지를 준공하는 등 미국 ESS 시장에서 입지를 넓혀가고 있다.