1차 벤처붐 시대 겪은 벤처기업들, 한국 경제 허리 형성했다

[산업일보]
벤처기업에서 시작해 1천 억 원 이상의 수익을 내는 기업으로 성장한 기업들의 상당수가 벤처 1세대인 것으로 확인됐다.

중소기업연구원(이하 중기연구원)은 ‘1차 벤처붐시대, 벤처기업의 성과 및 정책적 시사점’이라는 제목으로 1차 벤처붐시대의 벤처기업 성과분석 결과를 발표하였다.

중기연구원은 이 자료를 통해 “1차 벤처붐시대 벤처기업의 현황을 확인한 결과, 높은 생존율로 우리 경제의 안정화는 물론 허리층 강화에 크게 기여하였으며, 시가 총액에서 차지하는 비중도 높아져 우리경제의 질적 성장에 기여했다”고 평가했다.

중기연구원은 1차 벤처붐시대를 1998년부터 2001년까지로 정의하고 이 시기에 벤처확인을 받은 기업(1만4천5개)을 대상으로 성과 분석을 실시했다.

그 결과, 1차 벤처붐시대 벤처기업의 10년 생존율은 46.8%로 일반 창업기업(17.9%) 대비 상당히 높은 생존율로 우리 경제의 안정화에 기여한 것으로 나타났다. 타기업군 대비 일자리 창출력이 높았으며, 벤처기업의 매출액 증가폭(기업당 3.5배 증가)이 일반기업(기업당 2.1배 증가) 보다 높았다. 영업이익률도 일반기업보다 높았으며 시간이 흐를수록 그 차이가 확대되는 것으로 나타났다.

뿐만 아니라, 매출 100억 원 이상의 비중이 2001년 29.5%에서 2015년 56.7%로 크게 증가하였으며 벤처기업협회에서 발표한 2016년 벤처천억기업(513개) 중에서 49.3%가 1차 벤처붐시대의 벤처기업인 것으로 분석됐다.

한편, 우리나라 상장사(유가증권시장, 코스닥시장)는 2001년 기준 1천410개에서 2015년 1천922개로 증가해 512개사가 증가했는데, 이중 311개사가 1차 벤처붐시대의 벤처확인기업이다.

따라서 국내 상장사들 가운데 1차 벤처붐시대 벤처기업의 비중은 2001년 14.6%에서 2015년도에는 26.9%로 증가해 상당한 수적 증가가 이뤄졌다. 시가총액 측면에서도 2001년 3.2%에서 2015년 8.3%로 비중이 확대됐을 뿐만 아니라, 2001년과 2015년 시가총액이 모두 존재하는 기업을 대상으로 분석한 결과에서도 시가총액증가율이 358.3%로 높게 나타나 기업가치 상승이 크게 이루어진 것으로 나타났다.

이미순 연구위원은 이와 같은 1차 벤처붐시대의 성공요인을 다음과 같이 제시했다. 우선, 1차 벤처붐시대는 벤처가 성장하기에 필요한 환경 및 인프라가 매우 열악했음에도 불구하고, 시대의 변화와 흐름에서 새로운 기회를 인식하고 과감히 첨단 및 신산업에 도전했다.

또한, IMF 경제 위기와 벤처붐 조성으로 잠재력을 보유한 우수인력이 창업 대열에 다수 합류했으며, 구조 조정 등의 여파로 시장에서 고급인력을 충분히 활용할 수 있었다.

아울러, 엔젤 및 벤처 투자의 활성화와 진입장벽이 낮았던 상장요건 등으로 IPO가 용이해 기업들에게 필요한 자양분이 적절히 제공됐으며, 이 외에도 1차 벤처붐시대 이후 오랜 기간 혹독한 시련기를 거쳤음에도 불구하고, 벤처기업인들 특유의 열정과 스스로에 대한 자긍심, 높은 성취욕 등이 응축돼 나타난 결과로 평가했다.

이 연구위원은“1차 벤처붐시대, 잠재력을 가진 우수 인력들이 혁신 활동에 적극 참여하는 계기가 마련됨으로써 위기를 기회로 전환시켰을 뿐만 아니라, 우수한 역량을 가진 기업들이 다수 탄생하는 계기를 갖게 한 것으로 보인다”며, “당시에 대해 다양한 시각과 비판이 아직 존재하고 있으나, 당시 상당수의 벤처기업들이 기대를 저버리지 않고 생존해 가시적 성과를 내고 있음이 확인된 만큼 4차 산업혁명의 효율적 대응과 혁신생태계 활성화를 위해서는 과거에 대한 냉철한 평가를 통해 강점(성공요인)을 발전시키고 비판적 요소들은 시스템을 통해 제거해 나갈 필요성이 있다”고 강조했다.