한미 전략투자 프로젝트 계획 발표, 제조업계 ‘반색’

[산업일보]
한국과 미국 정부가 한미 전략투자 프로젝트 추진계획을 발표한 가운데 국내 제조업계도 환영의 뜻을 밝혔다. 에너지 인프라를 중심으로 양국 간 협력이 구체화되면서 기계·자동차부품 업계에서는 대미 진출 확대와 통상환경 개선에 대한 기대가 나온다.

한미 양 국, 텍사스 발전·미국 원전·알래스카 LNG 협력 추진

정부 발표에 따르면 이번 한미 전략투자 프로젝트는 텍사스 가스복합화력 발전 프로젝트(‘Project Star’), 한미 원전 프레임워크(‘Project Power’), 알래스카 LNG 프로젝트(‘Project North’) 등 세 건으로 구성된다.

지난해 7월 한미 무역합의와 같은 해 11월 체결된 전략적 투자 MOU의 후속 조치로, 관련 MOU와 한미전략투자법에 따른 절차를 거쳐 추진계획이 마련됐다.

‘Project Star’는 미국 텍사스주 엔시날 지역에 총 사업비 223억 달러, 6,472MW 규모의 AI 데이터센터용 가스복합화력 발전소를 건설·운영하는 내용이다. 발전소는 인근 데이터센터에 전력을 직접 공급하며, 2029년 1단계 상업운전을 시작해 2032년 전체 설비 가동을 목표로 한다.

‘Project Power’는 한미전략투자 기금 1천200억 달러를 활용해 미국 내 대형원전 8기(APR1400 2기, AP1000 6기)를 건설하고 양국 기업 간 원전 협력 방향을 담는 프레임워크다. 다만 구체적인 원전 사업은 아직 결정된 단계가 아니다.

‘Project North’는 알래스카 북부의 천연가스를 남부지역으로 운송하기 위한 대규모 가스 파이프라인과 해외 수출을 위한 LNG 터미널 건설을 추진하는 사업이다.

김정관 산업통상부 장관은 “이번 한미 전략투자 프로젝트 발표는 단순히 한미 관세합의 이행을 넘어 AI·원전·LNG 등 미래 산업과 경제안보에 직결된 전략 분야에서 한미 양국의 강점을 결합해 함께 사업을 만들어가는 새로운 협력의 지평을 여는 것”이라고 평가했다.

기진회‧자동차산업조합 등 “관련업계 새로운 기회 확대” 기대



정부 계획이 공개되자 제조업계 주요 단체들도 관련 산업에 미칠 영향에 대한 입장을 내놨다.

한국기계산업진흥회(이하 기진회)는 ‘Project Star’로 추진되는 텍사스 엔시날 가스복합화력 발전 사업에 환영의 뜻을 나타냈다.

기진회는 1일 발표한 자료에서 “한미 간 에너지 인프라 협력이 본격화될 전망이며, 우리 기계업계의 대미 수출 확대와 기술경쟁력 제고에 크게 기여할 것으로 기대된다”며 “AI 및 데이터센터 확산에 따른 미국 내 전력 수요의 증가로 발전 기자재 시장이 확대되는 시점에 추진되는 이번 프로젝트는 국내 발전‧플랜트 기자재 업계에도 새로운 성장의 기회가 될 것”이라고 밝혔다.

이어 “국내 기계산업과의 연계 가능성을 높여 국내 기계기업의 실질적인 대미 수출의 결실로 이어질 수 있도록 노력할 예정”이라고 덧붙였다.

자동차산업협동조합(이하 조합)은 이번 계획이 예측 가능한 통상환경 조성에 기여할 것으로 내다봤다.

조합은 1일 발표한 입장문에서 “이번 프로젝트 추진이 대미 수출 비중이 높은 자동차부품업계가 겪어온 통상 불확실성을 완화하고, 양국 간 교역과 투자가 보다 안정적인 환경에서 이루어지는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.

이어 “미국에 진출한 기업은 물론 국내에서 미국으로 수출하는 부품기업들도 지속 가능한 경영환경을 확보할 수 있기를 기대한다”고 언급했다.