백내장 노안수술, 충분한 진단과 상담 선행돼야

100세 시대가 꿈이 아닌 현실이 되어가고 있는 요즘, 노후 건강과 삶의 질 향상에 대한 의식 수준도 덩달아서 높아지고 있다. 과거에는 건강에 치명적인 질환 극복에 중점을 두었다면, 이제는 일상생활에 불편을 초래하는 질환도 적극적인 치료를 받는 쪽으로 진화하고 있다.

우리의 다양한 감각기관 중 눈은 노화가 진행될수록 더욱 예민하게 신경 써야 하는 기관인 만큼 평소에 정기적인 검진이 필요하다. 특히 50세 이상의 중년층부터는 노안이 흔하게 나타날 수 있고 이와 동반하여 백내장이 발병할 수 있다. 이 백내장은 노안으로 오인하여 방치할 경우, 실명에 이를 수 있는 만큼 주의가 필요하다.

백내장은 노안 발병 시기와 증상이 유사한 탓에 초기에 발견하지 못하는 경우가 많다. 보통 노안은 가까운 사물이 잘 보이지 않게 되는 것이 주된 증상인데 백내장은 이와 달리 수정체가 혼탁해지는 질환으로 시야 전체가 흐릿해지고 시력이 점차 감소하는 것이 특징이다. 만약 사물이 이중으로 보이는 증상이 나타났다면 이미 백내장이 진행됐을 가능성이 높다.

백내장과 노안은 노화로 인해서 나타날 수 있는 만큼 근본적인 원인인 수정체를 개선해야 한다. 보통 기존 수정체를 제거한 뒤 원거리와 근거리는 물론이고 중간 거리 시력까지 교정할 수 있는 다초점 인공수정체를 삽입하는 시술을 진행한다.

다초점 인공수정체를 선택할 때에는 정밀한 시력 검사를 바탕으로 개인의 직업, 생활 방식, 취미 등 다각적으로 고려해 결정해야 한다. 다초점 인공수정체의 종류는 매우 다양하기 때문에 본인에게 적합한 렌즈와 정확한 도수 계산이 반드시 적용되어야 한다. 그러므로 다양한 임상경험을 가진 의료진을 통해 충분한 진단과 상담이 선행돼야 한다.

도움말: 부평성모안과 이호경 의학박사