명치 부근 통증, 잦은 소화 불량은 담적병 증상일 수 있어

평소 직장 동료들 사이에서 빨리 먹기로 소문난 B씨(32)는 최근 명치 부근 통증과 잦은 소화 불량으로 인해 고통스러운 나날을 겪고 있다. 처음에는 식사를 급하게 하는 습관 때문에 나타난 일시적인 증상이라고 생각했다. 그러나 소화제를 먹고, 손을 따보아도 나아지는 기색이 없었다. 이에 이상함을 느낀 그는 한의원을 찾았고, 뜻밖에 담적병 진단을 받았다.

많은 직장인들이 바쁜 업무에 치여서 점심 식사조차 제대로 먹지 못하는 경우가 많다. 샌드위치 같은 간단한 음식으로 해결하는 것도 모자라, 그마저도 급하게 먹어야 하는 날들이 태반이다. 이렇게 식사를 급하게 하면 명치 부근 통증이나 잦은 소화 불량이 나타날 수 있다. 그러나 이러한 증상이 지속적으로 나타난다면 다른 원인에 의한 것은 아닌지 의심해볼 필요가 있다.

한방에서는 지속되는 명치 부근 통증과 소화불량이 나타나는 경우 담적을 의심한다. 담적은 담이 쌓였다는 뜻의 순수한의학적 개념으로, 주로 위장에 나타나기 때문에 이를 둘러싼 증상들이 나타난다. 그러나 혈관과 림프를 타고 이동하면서, 순환계, 신경계, 안면부, 비뇨·생식계 등 신체 곳곳에 다양한 증상을 유발할 수 있다.

따라서 담적병의 증상은 상당히 다양하게 나타나는데, 기능성소화불량증, 위염, 역류성식도염과 같은 위장 질환이 1차적으로 나타날 수 있으며, 담적이 상부 쪽으로 올라왔을 때, 우울증과 불안증 등 정신질환도 유발할 수 있다. 이밖에도 손발 저림, 부종, 비감염성 질염, 설태, 구취, 안구 건조 등이 나타날 수 있다.

한방에서는 위장운동성 저하를 담적병의 원인으로 보고 있다. 위장운동성은 위장의 소화력과 연관이 있는데, 이것이 저하되면 음식물이 제대로 소화가 되지 않는다. 그러면 위장에 배출되지 못한 음식물이 남게 되고, 부패과정을 겪으면서 발생한 가스와 위산으로 인해 담적이 발생하는 것이다.

담적병의 원인인 위장운동성에 초점을 맞추어, 원인과 증상 별 치료에 집중한다. 이는 대표적인 치료법인 치료 탕약에 의해서 가능하다. 주로 위장운동성을 높여주는 성분들로 이루어져 있기 때문에 원인 제거가 가능하고, 환자 개개인에 따라 항진된 교감신경을 이완하고 부교감신경을 촉진하는 처방, 담적으로 인한 염증을 완화하는 처방이 더해져 높은 치료 결과를 도출할 수 있다.

이밖에도 한방에서는 위장을 관할하는 신경을 강화시켜 위장 운동성을 강화하거나 위장의 염증을 완화하는 약침요법이나 올바른 생활습관을 세세하게 안내하여 재발을 방지하도록 돕는 생활요법 지도에도 힘쓴다.

담적병은 제때 치료하지 않으면 전신질환으로 발전할 수 있기 때문에 초기 진압이 중요하다. 따라서 신체에 나타나는 여러 증상들을 예의주시하는 것이 중요하며, 의심이 갈 때 관련 치료로 적극적인 대처에 나서는 것이 바람직하다.

도움말: 위강한의원 대구점 최기문 원장