고3 수험생 및 대학생에게 유리한 스마일라식

겨울방학 시즌을 앞두고 시력 교정 수술을 계획하고 있는 고3 수험생이나 대학생들이 많으리라 생각한다. 레이저 시력 교정 수술에 대한 문의가 증가하고 있는 현시점에서, 가장 진보한 레이저 시력 교정 수술이라 할 수 있는 스마일라식이 왜 고3 수험생과 대학생에게 보다 유리한지 구체적으로 살펴보고자 한다.

스마일수술은 원 명칭이 릴렉스스마일(ReLEx SMILE)로서 라식 수술의 가장 큰 단점인 각막절편이 필요 없으며 라섹에 비해 수술 후 통증이 적고 회복이 빠르다. 까다롭기로 유명한 미국FDA승인을 받은 차세대 레이저 시력 교정 수술로서 독일 칼자이스사에서 생산하는 비쥬맥스(VisuMax)라는 펨토초레이저를 이용한 신개념 레이저 시력 교정 수술이다.

스마일라식은 각막표면에 작은 절개를 가한 후 근시, 난시 등의 굴절 오차량만큼 펨토초레이저로 각막실질부에 각막편을 디자인해 특수도구로 박리해 낸 후 표면의 절개창을 통해 각막편을 바깥으로 끄집어내는 방식이다. 이는 라식에 비해 레이저 조사량이 적으며 라섹에 비해 각막표면의 상피 손상이 적어 수술 후 조직 반응이 경미하다.

수험생이나 대학생들은 젊은 연령대이기에 조직 반응이 가장 왕성할 시기이다. 조직 반응 및 조직의 재합성이 왕성해지면 수술 후 각막실질부나 상피가 과증식될 가능성이 있으며, 이로 인해 수술 후 근시퇴행의 가능성이 높아지게 된다.

레이저 시력 교정 수술 후 나타나는 시력 저하를 유발하는 근시퇴행의 가장 큰 원인은 조직의 재형성으로 인한 것이다. 스마일라식 수술이 라식이나 라섹 수술에 비해 근시퇴행으로 인한 시력 저하의 가능성이 낮을 수밖에 없는 것은 자명한 사실이다. 일반적으로 젊을수록 세포의 증식력이 강하기 때문에 암의 예후가 좋지 않은 이유와 같은 맥락이라 생각하면 될 것이다.

수험생이나 대학생들의 경우 스마트폰, 컴퓨터 등 근거리 작업 환경에 노출될 가능성이 상대적으로 높다. 장시간 근거리 업무로 인한 안구건조증이나 시력 저하의 가능성을 생각해 봤을 때, 지각신경 손상이 상대적으로 적은 스마일수술이 라식이나 라섹 수술에 비해 장점이 있는 것 또한 사실이다.

그러나 고3수험생이나 대학생들처럼 연령대가 젊을수록 수술 후 병원을 잘 안 오는 경향이 있으며 안약 점안을 귀찮아 하기도 한다. 수술 후 관리를 등한시하기 때문에 라식이나 라섹에 비해 수술 후 관리가 간편한 스마일라식이 유리한 것이다.

하지만 스마일라식이 라식이나 라섹에 비해 절대적으로 우위에 있는 수술은 아니다. 본인의 눈 상태에 적합한 방식을 선택해 맞춤형으로 수술 받는 것이 최우선이며 레이저 시력 교정 수술은 각막에 시행하는수술이기에 대학병원에서 각막 및 시력 교정 수술을 전공했거나 경험이 풍부한 안과전문의에게 시술 받는 것이 좋다.

도움말: 압구정밝은안과 대표원장 현준일