[칼럼] 나를 위한 연말 ‘건강검진’, 선택이 아닌 필수

올해도 한 달 가량 밖에 남지 않았다. 열두 달의 긴 여정을 마치는 연말이 다가오면 많은 사람들은 고생한 자신을 위해 스스로에게 선물을 주곤 한다. 근사한 음식부터 책, 향수, 옷 등 구매를 망설였던 고가의 제품들까지 그야말로 자신를 위한 특별한 시간을 만들기 위해 투자를 아끼지 않는다.

하지만 자신을 위한 최고의 선물은 ‘건강’이다. 건강하지 않은 신체를 가질 경우 일상생활까지 위협을 받을 수 있는 만큼 평상시 꾸준한 관리를 통해 건강을 유지하는 것이 무엇보다 중요하다. 그 일환으로 시간을 내 병원에 방문하고, 건강검진을 받는 것은 미래의 건강 관리에도 큰 도움이 될 수 있다.

건강검진은 눈에 띄는 신체부위부터 보이지 않는 장기들까지 신체 곳곳의 부위를 검사하는 과정이다. 특히 겉으로 특별한 증상이 드러나지 않는 경우에도 건강검진을 통해 자신이 어떤 질병에 걸렸고, 치료를 받아야 하는지 윤곽을 잡을 수 있기 때문에 그 중요성이 강조된다. 나이가 들수록 건강검진을 선택이 아닌 필수 과정으로 생각하고 주기적으로 검사를 받는 사람들이 늘고 있다.

건강검진 중 필수적인 과정으로 꼽히는 것 중 하나는 ‘위대장 내시경’이다. 우리나라 사람들의 사망률 1위가 ‘암’이라는 조사 결과에서도 알 수 있듯이, 대표적인 소화기관인 위나 대장의 암은 우리나라의 맵고 짜게 먹는 식습관 등에 근거해 높은 발병률을 기록하고 있으며, 증상을 자각하고 병원에 찾았을 때에는 이미 어느 정도 진행된 경우가 허다하다.

따라서 평상시 꾸준한 위대장 내시경 검사를 통해 조기에 염증 등의 병변을 발견해야만 예방과 효과적인 치료를 기대할 수 있다. 40대 이상이라면 2년에 한 번씩, 50세 이상은 5년에 한 번씩 등 주기적으로 내시경 검사를 해야 하며, 가족력이 있는 경우라면 젊은 사람들도 꾸준한 검사를 통해 자신의 상태를 체크할 필요가 있다.

연말을 맞아 반드시 해야 하는 항목 중 하나인 건강검진은 생애 주기에 맞춰 위, 대장 등 내시경 검사를 포함해 전체적인 신체 상태를 검사 받아야 한다. 또한 검진 시에는 자신이 갖고 있는 특정 질환 유무 등 의료진과의 충분한 상담을 통해 어떤 검사를 받아야 하는지 세밀하게 결정할 것을 권장한다.

글: 성남 건강검진 바른마디병원 최지용 원장