넥스젠바이오텍, 부동화 단백질 하이브리드 개발 성공해

(주)넥스젠바이오텍(대표이사 이선교, 이하 넥스젠)이 부동화 단백질(Anti-Freeze Protein, AFP)과 인간상피세포성장인자(Epidermal growth factor, EGF) 이종 간의 하이브리드 단백질 개발 및 대량 생산에 성공했다.

신소재 부동화 단백질 하이브리드는 최근 국제 화장품 원료집(Trade name: NEX-EAFPSR, INCI name: sh-Oligopeptide-1 sr-Sea Raven Polypeptide-1와 Trade name: NEX-EAFPOP, INCI name: sh-Oligopeptide-1 sr-Ocean Pout Oligopeptide-1 Dipeptide-39)과 피부 주름 개선 및 항노화 기능이 우수한 신소재 화장품 원료로 국내 특허 등록을 마쳤다(국내 특허 제 10-1678392호).

부동화 단백질은 대부분 극지에 생식하는 어류나 절지동물에서 발견되며 체액의 빙점을 떨어뜨리는 백질로 얼음 결정의 표면에 결합해 결정의 성장을 저하한다. 또 세포 내의 삼투압 유지, 호르몬, 지방산 등의 운반 및 pH 완충재로 작용해 영하의 온도에서도 살아있는 생물을 보호할 수 있는 기능을 가진다.

넥스젠은 이 같은 부동화 단백질의 특성을 활용하기 위해 이종 생물 간 하이브리드 단백질 개발 기술을 바탕으로 인간 상피세포성장인자를 융합해 부동화 단백질 하이브리드를 개발했다. 여기에 부동화 단백질 하이브리드의 새로운 기능인 자유라디칼 소거능이 항산화, 항노화, 미백 등의 기능을 가진다는 새로운 사실까지 발견하게 된 것.

넥스젠 측은 “인간 상피세포성장인자의 피부 재생 기능과 함께 노화의 원인이 되는 활성산소로부터 피부를 보호할 수 있는 이번 신소재 개발을 통해 화장품 산업에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다”고 밝히며 “현재 화장품 업계의 문제점인 신소재 부재에 대한 해결 방안 제시가 될 것”이라고 설명했다.

한편 넥스젠은 무방부제 멸균 스킨케어 제품을 선보였으며, 매년 약 50여 가지 이상의 재조합 하이브리드 단백질을 개발해 스킨케어에 활용하고 있다. 2016년에는 세계 최초로 해파리-인간 이종 간의 하이브리드 단백질 개발과 거미독 단백질의 대량 생산에 성공해 특허를 취득했으며 2016 대한민국 우수특허 대상을 수상하기도 했다. 최근에는 의약품 개발을 위한 임상을 준비 중에 있다.