[Review_인터몰드2017 참가업체 인터뷰](주)진산, CNC연삭기의 국산화로 새로운 시장 만들어낸다

지금이야 우리나라가 제조강국으로의 면모를 지켜가고 있지만, 우리나라 제조업이 이만큼 성장할 수 있었던 것은 해외의 기술을 가져다 쓰는데 그치지 않고 그 기술을 국산화해 경비절감과 우리 제조업에 최적화된 기술로 변모시킨 것에서 그 이유를 찾을 수 있다.

30년 동안 연삭기만을 만져온 이찬훈 대표가 1996년 설립한 ㈜진산 역시 일본제에서만 볼 수 있었던 CNC기능이 첨가된 연삭기를 국산화 하는데 성공해 시장 자체가 형성되지 않았던 CNC연삭기 시장을 새롭게 만들어가는 개척자 역할을 해 나가고 있다.

이 대표는 “일본의 기술자들이 만드는데 국내에서 못 만들 이유가 없다고 생각해 개발에 돌입했다”며, “처음 개발을 시작할 때만 해도 국내에서는 최초로 시도하는 것이었기 때문에 참고할 만한 선례가 없어서 어려움이 있었다”고 개발 당시를 떠올렸다. 특히, 국내 기업에서도 자신들이 사용하고 있는 CNC연삭기를 보여주려 하지 않아 ‘같은 한국인 아니냐’며 애국심에 호소를 하기도 했다.

이러한 노력을 7년간 기울인 끝에 진산은 국내 최초로 순수 국내 기술의 CNC연삭기를 세상에 선보였지만, 이번에는 연삭기 시장의 고정관념에 맞서야 하는 또 하나의 관문이 눈 앞에 있었다.

“CNC연삭기를 처음 만들었을 때는 스크린터치 형식을 도입했는데 처음에는 기존의 연삭기 사용자들이 거부감을 느꼈지만, 핸드폰이 터치 형식으로 바뀌면서 인식의 전환이 이뤄졌다”고 언급한 이 대표는 “처음에는 보조기계로 사용됐지만 지금은 현장에서 메인기계로 사용되고 있다”고 말했다. 이 대표가 얘기하는 진산에서 개발한 CNC연삭기의 장점은 일제에 비해 사용하기가 쉽다는 점이다. 일제는 화면에 숫자만 나열되지만, 진산의 CNC연삭기는 최대한 작업자가 편하게 작업할 수 있게끔 시각화 요소를 최대한 도입했기 때문이다.

이같은 제품을 개발·생산하면서 이제는 진산의 CNC연삭기가 성능은 일제의 90%에 달하면서도 가격은 절반수준에 불과하다는 점이 알려져 진산의 CNC연삭기에 대한 인지도가 계속해서 높아지고 있다.

이 대표는 “기존의 수동 연삭기를 사용하던 숙련공들의 노쇠화 현상이 이어지면서 젊은 인력이 유입돼야 하는데 이를 위해서도 CNC연삭기가 필요하다”고 언급한 뒤, “아직 주력시장이 아닌만큼 사용자를 많이 만들어서 시장 자체가 확대돼야 하는데, 이를 위해 진산에서는 올해 하반기에 가공테스트까지 가능한 교육센터를 직접 운영할 것”이라고 계획을 밝혔다.

‘True me’라는 슬로건을 내세워 기술에 대해서만큼은 진산을 믿어달라고 강조하는 이 대표는 이번 인터몰드 2017에 ‘Gmaster’라는 브랜드를 새로이 런칭해 고객들에게 선보이는 한편 직접 기술세미나를 개최할 예정이다.

“이번 인터몰드 2017에서 국산 CNC연삭기가 존재한다는 사실을 참가업체와 관람객들에게 알릴 것”이라고 밝힌 이 대표는 “이왕 시작했으니 이 분야에서 1등이 되겠다”고 포부를 드러냈다.